Beltane signifie “Feu de Bel”, (Bel signifie « brillant » et Teine signifie « feu ») mais fait certainement référence à Belenos (Dieu solaire) et Belisama (la très brillante), le couple brillant des Dieux gaulois. Tous deux représentent la jeunesse, le soleil et le feu.
C’est une des fêtes importantes du calendrier Celte, qui signifie la fin de la saison sombre (automne/hiver) et le début de la saison claire (printemps/été), le retour des beaux jours, elle a pour but de célébrer les vivants et la (re)naissance.
La nuit du Walpurgis se célèbre dans la nuit du 30 avril au 1er mai, qui est le sabbat de Beltane. Contrairement à beaucoup de fêtes païennes qui furent christianisées, Beltane ne fut remplacée par aucune autre fête chrétienne, mais on la considéra tout simplement comme démoniaque, et Walpurgis devint célèbre sous le nom de “nuit des sorcières”. Toutefois, la tradition d’allumer de grands feux pour éloigner définitivement l’Hiver se retrouve un peu plus tard avec les Feux de la Saint Jean (on en reparlera). Là où à Samhain le voile entre les monde est réduit et permet de prendre contact avec les défunts, ici c’est le voile qui sépare notre monde de celui du Petit Peuple qui se réduit : les esprits de la forêt sont donc à l’honneur : fées, gnomes, elfes…. On dit que pendant cette nuit si on s’y prend bien on peut les voir et leur parler.
C’est la fête du changement du rythme de vie. Du rythme hivernal, on passe au rythme estival
Beltane est aussi une fête charnelle qui célèbre la passion. Avec le retour du printemps, le cycle de la nature est dans sa période de régénération : le retour des beaux jours marque la saison des amours chez la majorité des espèces. C’est tout naturellement que les couples choisissaient Beltane pour la célébration du Handfasting, de leur union.
On érigeait également ce qu’on appelle le mât de mai, ou arbre de mai, symbole de fertilité, de la vie qui jaillit de l’union du Dieu et de la Déesse. Femmes et hommes célébraient l’amour, reliés par des rubans, et dansaient autour du Mât pour les tresser. Une fois décoré le mât restait jusqu’à Litha, solstice d’été, où il était démonté et le bois servait à alimenter le feu des rituels.
En Europe avant que le 1er mai ne devienne la fête du travail, on avait pour coutume de planter un arbre le premier mai en symbole de prospérité. L’arbre de mai était un pin communal que l’on avait décoré lors de Yule et qui avait perdu la plupart de ces branches à cette période de l’année. On y accrochait en hauteur des rubans rouges et blancs (on peut y mettre aussi des fleurs, des guirlandes de plantes etc). Les participants prenaient un ruban (rouge pour les hommes et blancs pour les femmes) et dansaient autour du mat.
Ceux de ma génération qui ont été bercés par l’animé Princesse Sarah se souviendront peut être de cet épisode où Sarah dresse le mât de Mai pour que les jeunes filles du pensionnat puissent danser autour. ( pour les nostalgiques qui souhaiteraient le revoir )
Célébrer Beltane
Comme il risque d’être compliqué de dresser chez vous un mât de mai, vous pouvez choisir un arbre dans votre jardin et y accrocher des rubans colorés (rouge, blanc, rose, vert, jaune, mauve) en faisant un vœu pour chacun.
De même allumer un grand feu pour sauter par-dessus risque d’être difficile à mettre en œuvre mais vous pouvez tout à fait allumer des bougies colorées (rouge, blanc, rose, vert, jaune, mauve) ou encore, des bougies blanches entourées de rubans colorés.
Si vous souhaitez profiter des bienfaits de la rosée du matin du 1er mai, levez vous tôt et présentez votre visage à la rosée pour rester jeune, ou encore récoltez là. On dit aussi que les plantes médicinales récoltées dans la rosée du matin du 1er mai ont leurs vertus médicinales décuplées !
Vous pouvez aussi tresser des couronnes de fleurs des champs, vous occuper de votre jardin, faire un pique-nique, confectionner des sablés, …
Ce Dimanche 31 octobre 2021, nombreux sont ceux qui vont revêtir leurs plus terrifiants atours et réclamer des bonbons sous peine de jeter des sorts. Oui, dimanche aura lieu le traditionnel Halloween.
Et Lundi 1er Novembre aura lieu la fête chrétienne de la Toussaint. Instituée par l’Église, la fête de la Toussaint célébrait au départ tous ceux morts en martyrs. Puis elle s’est étendue à tous les saints connus et inconnus. Célébré le 2 novembre, le jour des morts suit directement la Toussaint, mais a été créé plus tard, en 998. C’est l’occasion pour les catholiques d’aller fleurir les tombes de leurs proches.
Ces célébrations tirent leurs origines, de façon plus ou moins proche, de Samhain, fête celte mettant à l’honneur les esprits, les morts et le cycle de la vie. Mot gaélique que l’on pourrait traduire par « fin de l’été« ., cette fête marque une étape dans la roue de l’année : c’est la fin des moissons (L’ancienne tradition affirmait qu’il fallait avoir tout engrangé avant cette date au risque de perdre la récolte passé ce délai), des pâturages, le début des gelées, la baisse de luminosité…. La saison sombre approche, l’hiver s’en vient, symbolisé par la mort du Dieu Solaire et le retour au monde souterrain de la Déesse pour qu’elle se régénère au creux de la terre. Cela nous rappelle la légende de Déméter et de Perséphone : la Déesse se confine au monde souterrain pour l’hiver, symbolisant l’infertilité et la gestation de la Terre jusqu’au printemps et son renouveau. Cette fête marque la clôture de l’année, le lendemain étant alors le début d’un nouveau cycle qui durera jusqu’à la prochaine fête de Beltaine.
Sachant que la roue de l’année suit le cycle naturel des saisons, et que celui-ci était au départ calculé en fonction de la position des étoiles dans le ciel (astrologie), il ne semble pas incongru de penser que cette fête ne se célébrait pas à date fixe chaque année (il suffit de voir la célébration des équinoxes dont la date varie parfois de plusieurs jours…). Mais je reviendrais peut être dans un autre article sur ce sujet.
Pour le moment, partons du postulat unanimement acquis que le 31 octobre, aura lieu une fête, qu’on la nomme Halloween ou Samhain et voyons un peu d’histoire et comment la célébrer en 2021.
Chez les celtes, il y avait 4 festivals du feu qui étaient célébrés dans l’année dont le plus important est Samhain. Sa célébration se déroulait à la première gelée suivant la pleine lune d’octobre. Autrefois donc, on laissait les feux des foyers s’éteindre et le druide opérait une cérémonie le lendemain pour rallumer le feu sacré.
Dans la tradition païenne, à Samhain, le voile entre les mondes est le plus fin et il est possible d’entrer en contact avec les défunts et/ou d’autres entités, comme les fées, les gobelins, etc… Cela implique aussi que des entités autant bienveillantes que malveillantes puissent le franchir. Aussi pour se protéger et faire peur aux entités malveillantes, les celtes avaient pris pour habitude de se déguiser en animaux ou créatures effrayantes. Les farces prennent origine dans le fait de faire peur aux fées.
Les garçons de plus de 8 ans et les domestiques, afin d’effrayer les fées, étaient chargés de sortir allumer des torches qui étaient placées en limite des propriétés et qui servaient aux habitants à allumer des feux de joie sur leurs terres. Afin de se protéger en allant chercher le feu ils sortaient avec une lanterne appelée « Jack O’Lantern. »
On le sait, afin de convertir plus facilement et plus vite les païens au Christianisme, l’église s’est appropriée de nombreuses fêtes païennes. Ainsi, au 5e siècle, le pape Boniface renomme Samhain en « fête des Saints et des martyrs, » et déplace la date au 13 mai. Au 9e siècle, le pape Grégoire, voyant que Samhain est toujours fêté au 31 octobre, déplace la Toussaint au 1er novembre.
Malgré le temps passant, la part spirituelle rattachée à Samhain a perduré et rejoint en partie ce qui se fait à la Toussaint. C’est un moment où la méditation a toute sa place, où l’on fait le point sur l’année écoulée, où l’on fait de grands repas. Comme Halloween et la Toussaint, Samhain vise à rendre hommage et respect aux morts. Cette fête doit nous faire prendre conscience de notre propre mortalité. C’est pourquoi on visite nos morts, en se rendant au cimetière ou dans des lieux qu’ils appréciaient.
Bien qu’elle puise elle aussi ses racines des les fêtes de fin de moissons de nos ancêtres pré-Chrétiens, la fête d’Halloween – ou All Hallow’s Eve – et Samhain ne sont pas la même fête.
L’une est une fête folklorique, célébrée “à grande échelle” notamment dans les écoles. Jugée mercantile pour certains, les pratiques et le but d’Halloween sont bien différents. Fêtes costumées, blagues pour se faire peur et autres distribution de bonbons rappellent le Carnaval, même si le “thème Halloween” résonne avec l’ésotérique et le magique…. Samhain, par contre, est avant tout un moment spirituel de communion avec la Nature et avec ceux qui nous ont quittés. En ce sens, Samhain a plus en commun avec la fête Chrétienne de la Toussaint qu’avec Halloween.
Bien sur, rien n’interdit de célébrer Halloween et Samhain ! Tu peux tout à fait te déguiser et faire le tour de tes voisins pour réclamer des bonbons et aller marcher dans la forêt, méditer ou rendre hommage à tes défunts.
En France, nous avons une vision très étriquée d’Halloween. Peut être parce que nous avons nos traditions chrétiennes avec la Toussaint, mais nous n’avons gardé que le côté horrifique, peur et la chasse aux bonbons. On est très loin de la vision communautaire de cette fête américaine, telle qu’on peut la voir dans certaines séries comme Un soupçon de magie (The Good Witch). A chaque saison, toute la ville met la main à la pâte pour préparer ensemble une fête grandiose, très festive et décorée. Et il n’est pas rare de voir un chevalier du Moyen-âge côtoyer un super-héros ou une jolie sorcière.
Personnellement, je préfère cette ambiance où on ne cherche pas à faire peur à tout prix, et j’adore ce que l’on peut faire pour décorer son intérieur dans cet esprit de partage.
Parce que cette période est propice au contact avec les membres de notre famille éloignés par la distance ou la vie, avec les amis que nous n’avons pas vu depuis longtemps. Un moment qui permet d’évoquer ensemble des souvenirs avec nostalgie, de rire et d’honorer la mémoire de ceux que nous avons côtoyés et aimés. Il faut inciter ses proches à parler, à raconter… Le “bon vieux temps”, ce sont souvenirs et anecdotes qui nous ont forgés, qui ont fait de nous ce que nous sommes aujourd’hui. Il faut profiter aujourd’hui des sages paroles de nos aînés ; évoquer avec eux notre passé, notre enfance, tout simplement pour savoir d’où l’on vient.
Si tu as plus envie de solitude, tu peux aussi profiter (si le temps le permet) de faire une marche en forêt pour méditer… pour observer et contempler les couleurs automnales, se remplir des sons, odeurs et de l’énergie des Arbres, de la Nature et de la Saison. En pleine conscience, cette marche nous permet de réaliser que nous sommes partie intégrante du Cycle de Vie, que la Mort et la Renaissance sont partie intégrantes de la Nature. Feuilles et pierres peuvent être ramassées puis utilisées par les plus créatifs d’entre nous pour décorer la maison.
Célébrer le Rituel du Feu de Joie
Nos ancêtres allumaient un grand feu de joie à l’extérieur, ce qui n’est pas forcément toujours réalisable aujourd’hui. Si tu as la chance d’avoir une cheminée, profites en ! sinon, une simple bougie fera l’affaire.
Ecris sur un morceau de papier une mauvaise habitude dont tu veux te débarrasser. Envoie l’inscription dans les flammes de Samhain tout en imaginant te libérer de cette habitude et de ses conséquences néfastes.
Imagine cette nouvelle personne – toi – choisissant de vivre de manière plus saine et plus en accord avec qui tu es profondément.
Fait le tour des flammes dans le sens des aiguilles d’une montre et visualise les bénéfices de ces changements.
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